尽管没有哪一种检查对ra诊断有特异性，但下述检查对ra的诊断和治疗还是有一定帮助的。
1.类风湿因子(rheumatoid factor，rf) rf是作用于igg·fc某些决定簇的自身抗体，通常包括3型：即：igm型、igg型和iga型。通常通过包被有igg的乳胶颗粒进行凝集试验检测。rf和ra的关系由waaler等在1940年最早描述的。ra患者70%～90%rf阳性。rf阳性也见于继发性免疫反应的健康个体。在ra发作前rf常呈持续阳性。rf滴度常与ra病变严重程度相关。
ra患者rf阳性，特别较高滴度者，都有比较严重的关节病变，包括x线异常和功能异常，关节外表现(如皮下结节、血管炎和神经受损)也比rf阴性患者多见。ra性巩膜炎通常rf阳性，有些病人滴度较高。
2.血细胞计数 一般都有正常细胞正色素性贫血，偶见嗜酸粒细胞和血小板增多。增生性滑膜炎的治疗可减轻或消除血液系统的异常。正常细胞正色素性贫血，常常在ra患者血沉增快、c反应蛋白水平升高和滑膜炎活动期后出现，可能与红细胞生成障碍有关。轻度的血小板增多常与血沉 快、c反应蛋白、活动性滑膜炎及关节外临床表现有关系，其机制不清楚。嗜酸性粒细胞增多(占白细胞总数的5%以上)通常在重度关节炎畸形、胸膜结节、补体水平降低和有血管炎的患者中出现。
3.急性期反应物 几乎所有患者的血沉(erythrocyte sedimentation rate，esr)增快和c反应蛋白(c-reactive protein，crp)增高，两者和ra病变活动呈正相关。ra性巩膜炎患者比无巩膜炎的ra患者的esr值更高。治疗后，esr和crp下降说明病情改善和关节破坏的速度减慢或逆转。esr是美国风湿病协会判断ra病情是否好转的最重要的实验室指标。但许多血清蛋白(纤维蛋白原、珠蛋白、免疫球蛋白等)都可影响esr变化，因此，esr的改变往往不能正确反映临床病情的改善或恶化情况。而crp合成与降解迅速，故它是反映疗效的敏感指标。
4.滑膜液分析 ra滑膜液混浊，黏滞度低，形成少量黏蛋白凝块，葡萄糖浓度轻度降低，蛋白质含量增高，白细胞明显增多，达(2000～75000)×106/l，且50%以上是中性粒细胞。滑膜液内溶血性补体(c3和c4)低于正常血清补体的30%，说明经典的补体通道被局部产生的免疫复合物激活。滑膜液组织学检查也有助于ra的诊断。
5.循环免疫复合物(circulating immune complexes，cic) cic对ra无特异性，但可作为ra的诊断和判断预后的指标。在早期关节炎，cic可在确诊ra之前几个月就出现。rf阴性的ra患者70%可发现cic，有助于rf阴性ra患者和其他的关节病变相鉴别。cic水平与病变活动程度呈相关性，但不如esr、crp或igg型rf敏感。ra的血管炎患者有较高的cic。
6.抗核抗体(anti-nuclear antibodies，ana) 检测血清中是否有针对细胞核及胞质抗原成分的抗体，对于ra患者的诊断很有帮助。常规检查ana的最佳手段是hep-2细胞进行免疫荧光测定，结果报告为阳性或阴性，包括滴度及图形。最常见的ana染色质类型为同质型，与抗dna-组织蛋白抗体的出现有关。第2种常见的ana染色质类型是斑点型，与各种非组织核蛋白抗体有关。抗体包括sm、nrnp、抗la、sc170、抗jo-1等。ra患者血清ana大约40%阳性。
7.补体(complement) 出现cic及rf阳性的ra患者血清补体下降，低补体水平常见于ra的血管炎患者。
8.冷凝球蛋白(cryoglobulin) 冷凝球蛋白是ra患者具有的一种免疫复合物质，在rf阳性的ra患者和felty综合征最常出现冷凝球蛋白升高。在ra患者，补体水平和冷凝球蛋白水平呈反比变化。
1.x线检查 早期表现为关节周围软组织肿胀和关节腔渗液，病变进一步发展则关节旁骨质疏松、关节软骨消失、骨质侵蚀和关节骨性强直畸形。
2.超声波和ct扫描 巩膜壁厚度有助于ra性后巩膜炎的诊断。