(一)发病原因
引起冻伤的主要病因是人体长时间暴露于0℃以下环境中。
(二)发病机制
暴露寒冷环境时间持久、局部环境潮湿、全身抵抗力下降、机体创伤或出血、受冻者长期静止不动、酗酒后由于外周血管扩张，散热加速等因素可促进寒冷对机体的损伤。此外、由于老人和幼儿热调节反应能力较差所以易患此病。
局部皮肤受环境刺激后，血管强烈收缩导致组织缺血。温度继续降低，组织冻结，快速冻结形成细胞内冰晶，缓慢冻结形成细胞间隙冰晶。由于冰晶形成，使细胞内外微环境改变，细胞脱水，细胞内电解质酶、糖等浓度升高。脱离冷冻，在复温过程中，血管扩张，血液进入扩张的微血管后很快淤积，渗出液增加，形成水肿。血浆外渗，血液浓缩，导致血栓形成和微循环障碍，使组织更加缺血，甚至导致组织坏死。同时，由于组织代谢增高，需氧量增加，更易引起组织细胞的变性、坏死。因此，冻伤的程度和范围需经数天观察后方可。
做出准确的判断。此外，不同组织对寒冷的耐受性不同，一般认为，神经、血管和肌肉最敏感，皮肤、肌膜、结缔组织次之，骨骼和肌腱耐寒能力最强。